Zimmerpflanzen werden häufig mit besserer Raumluft in Verbindung gebracht. Große Blattflächen, sattes Grün und die natürliche Verdunstung von Wasser vermitteln tatsächlich ein angenehmeres Raumgefühl. Daraus entstand allerdings eine Vorstellung, die wissenschaftlich nur teilweise haltbar ist: Einige Pflanzen werden bis heute als natürliche Luftreiniger bezeichnet, die Schadstoffe in Wohnräumen in relevantem Umfang aus der Luft filtern sollen. Unter realistischen Bedingungen ist diese Wirkung deutlich geringer als oft angenommen.
Das bedeutet nicht, dass Pflanzen für das Raumklima bedeutungslos sind. Ihre tatsächlichen Stärken liegen jedoch an anderer Stelle. Pflanzen geben über ihre Blätter Feuchtigkeit an die Umgebung ab, beeinflussen dadurch das Mikroklima und können besonders in trockenen Räumen zu einem angenehmeren Raumgefühl beitragen. Hinzu kommen optische und psychologische Effekte. Grün gestaltete Innenräume werden häufig als wohnlicher, ruhiger und naturnäher wahrgenommen.
Für eine tatsächlich gute Raumluft bleiben dagegen regelmäßiger Luftaustausch, die Kontrolle der Luftfeuchtigkeit und die Vermeidung von Schadstoffquellen entscheidend. Zimmerpflanzen können diese Maßnahmen sinnvoll ergänzen, aber nicht ersetzen.
Wie Pflanzen das Raumklima beeinflussen
Eine Pflanze steht mit ihrer Umgebung in ständigem Austausch. Über die Wurzeln wird Wasser aufgenommen und innerhalb der Pflanze transportiert. Ein Teil davon gelangt schließlich als Wasserdampf über die Blätter wieder in die Raumluft. Dieser Vorgang wird als Transpiration bezeichnet.
Wie stark eine Pflanze transpiriert, hängt von zahlreichen Faktoren ab. Dazu gehören Pflanzenart, Blattfläche, Lichtintensität, Raumtemperatur, Luftbewegung, Substratfeuchte und bereits vorhandene Luftfeuchtigkeit. Eine große, dicht belaubte Pflanze kann deshalb einen anderen Einfluss auf ihre unmittelbare Umgebung haben als ein kleiner Kaktus oder eine langsam wachsende Sukkulente.
Besonders interessant ist dieser Effekt während trockener Heizperioden. Sinkt die relative Luftfeuchtigkeit deutlich ab, können mehrere größere Zimmerpflanzen zusätzliche Feuchtigkeit an die Umgebung abgeben. Die Wirkung darf allerdings nicht überschätzt werden. Eine einzelne kleine Pflanze verändert das Klima eines großen Wohnraums kaum messbar.
Auch Photosynthese spielt eine Rolle. Pflanzen nehmen bei ausreichendem Licht Kohlendioxid auf und geben Sauerstoff ab. In gewöhnlichen Innenräumen sind die Mengen jedoch zu gering, um notwendiges Lüften zu ersetzen. Kohlendioxid, Gerüche, Feuchtigkeit und zahlreiche andere Belastungen werden durch einen normalen Luftwechsel wesentlich effektiver aus dem Gebäude transportiert. Gerade bei gemeinsam genutzten Wohn- oder Arbeitsräumen können zudem einfache Absprachen sinnvoll sein. Wer beispielsweise nach dem Lüften ein Fenster wieder schließt oder Veränderungen am Raumklima bemerkt, kann den anderen kurz bescheid geben. So lassen sich Lüftungsverhalten und Pflanzenpflege besser aufeinander abstimmen, ohne Pflanzen eine Wirkung zuzuschreiben, die sie unter normalen Raumbedingungen nicht erreichen.
Der größte Fehler besteht deshalb darin, Zimmerpflanzen als technische Luftreinigungsanlage zu betrachten. Sinnvoller ist die Einordnung als Bestandteil eines umfassenden Raumklimakonzepts.
Können Zimmerpflanzen Schadstoffe aus der Luft filtern?
Die Vorstellung von der luftreinigenden Zimmerpflanze geht unter anderem auf Laboruntersuchungen zurück, bei denen Pflanzen bestimmte flüchtige organische Verbindungen aus der Umgebungsluft aufnehmen konnten. Untersucht wurden beispielsweise Formaldehyd, Benzol, Toluol und andere sogenannte VOCs – flüchtige organische Verbindungen, die unter anderem aus Baustoffen, Möbeln, Farben, Klebstoffen und Haushaltsprodukten freigesetzt werden können.
Unter kontrollierten Laborbedingungen lassen sich entsprechende Abbaueffekte tatsächlich beobachten. Daran sind nicht ausschließlich die Blätter beteiligt. Auch Wurzelraum, Substrat und dort lebende Mikroorganismen können zur Aufnahme oder zum Abbau bestimmter Stoffe beitragen.
Das entscheidende Problem liegt in der Übertragung solcher Versuche auf normale Wohnräume. Viele Experimente wurden in relativ kleinen und weitgehend abgeschlossenen Versuchskammern durchgeführt. Ein bewohntes Gebäude funktioniert vollkommen anders. Türen werden geöffnet, Fenster sorgen für Luftwechsel, Lüftungsanlagen bewegen große Luftmengen und gleichzeitig entstehen ständig neue Emissionen.
Eine umfangreiche wissenschaftliche Auswertung von Versuchen zur Entfernung flüchtiger organischer Verbindungen kam deshalb zu dem Ergebnis, dass gewöhnliche Topfpflanzen unter realistischen Bedingungen keine mit normalem Luftaustausch vergleichbare Reinigungsleistung erreichen. Die errechnete Leistung einzelner Pflanzen war so gering, dass für einen vergleichbaren Effekt unrealistisch große Pflanzenmengen erforderlich wären.
Damit wird eine wichtige Unterscheidung notwendig: Pflanzen können bestimmte Stoffe aufnehmen oder abbauen. Daraus folgt jedoch nicht automatisch, dass einige Zimmerpflanzen auf einer Fensterbank die Schadstoffkonzentration eines normalen Wohnraums deutlich reduzieren.
Bei bekannten Schadstoffquellen ist deshalb die Beseitigung oder Verringerung der Quelle wesentlich wirkungsvoller. Danach folgen ausreichende Lüftung und, sofern erforderlich, geeignete technische Verfahren zur Luftreinigung.
Luftfeuchtigkeit mit Pflanzen verbessern
Beim Einfluss auf die Luftfeuchtigkeit besitzen Zimmerpflanzen einen wesentlich nachvollziehbareren Wirkmechanismus. Wasser wird über die Wurzeln aufgenommen und anschließend teilweise über die Blätter verdunstet. Dadurch gelangt Feuchtigkeit in die Raumluft.
Dieser Effekt kann in trockenen Innenräumen erwünscht sein. Besonders während der Heizperiode sinkt die relative Luftfeuchtigkeit in manchen Gebäuden deutlich. Eine Gruppe größerer Blattpflanzen kann lokal zu einer höheren Feuchtigkeit beitragen. Wie stark die Veränderung ausfällt, hängt allerdings vom Verhältnis zwischen Pflanzenmenge und Raumvolumen sowie von Lüftung, Temperatur und vorhandener Feuchtigkeit ab.
Mehr Luftfeuchtigkeit ist außerdem nicht automatisch besser. In Räumen mit ohnehin hoher Feuchte können zahlreiche Pflanzen den gegenteiligen Effekt haben und die Feuchtigkeitsbelastung zusätzlich erhöhen. Besonders kritisch sind dauerhaft feuchte Erde, stehendes Wasser in Übertöpfen und dicht an kalten Außenwänden platzierte Pflanzengruppen.
Ein Hygrometer liefert deshalb wesentlich bessere Entscheidungsgrundlagen als subjektives Empfinden. Bei dauerhaft hoher Luftfeuchtigkeit sollten Pflanzen nicht zur weiteren Befeuchtung eingesetzt werden. Entscheidend sind dann ausreichender Luftwechsel und gegebenenfalls die Ursachenklärung für den Feuchteeintrag.
Warum große Blattflächen interessant sind
Für die Feuchtigkeitsabgabe sind große und aktive Blattflächen besonders relevant. Pflanzen wie Areca-Palme, Grünlilie, Einblatt oder verschiedene Ficus-Arten verfügen über vergleichsweise viel Blattmasse und können entsprechend Wasser verdunsten.
Die tatsächliche Verdunstung verändert sich jedoch mit den Standortbedingungen. Wenig Licht reduziert häufig die Aktivität einer Pflanze. Gleichzeitig verdunstet aus einem nassen Substrat weiterhin Wasser. Eine Pflanze an einem ungeeigneten dunklen Standort sollte deshalb nicht ständig gegossen werden, nur um vermeintlich die Raumluft zu befeuchten.
Eine ausgewogene Wasserversorgung ist sowohl für die Pflanzengesundheit als auch für ein hygienisches Raumklima entscheidend.
Welche Pflanzen eignen sich für ein angenehmes Raumklima?
Die Auswahl sollte nicht allein anhand vermeintlicher Schadstofffilterwerte erfolgen. Wesentlich sinnvoller sind Pflanzen, die zum jeweiligen Standort passen, gesund wachsen und mit den vorhandenen Licht- und Temperaturbedingungen zurechtkommen.
Die Grünlilie gehört zu den unkomplizierten Zimmerpflanzen. Sie bildet zahlreiche schmale Blätter, wächst bei geeigneten Bedingungen relativ schnell und lässt sich leicht vermehren. Helle Standorte ohne dauerhaft intensive Mittagssonne sind meist günstig. Durch ihre Robustheit eignet sie sich besonders für Räume, in denen keine empfindlichen Pflanzen gepflegt werden sollen.
Das Einblatt besitzt große, weiche Blätter und bevorzugt eine gleichmäßigere Wasserversorgung. Es reagiert häufig deutlich auf Wassermangel, verträgt jedoch ebenso wenig dauerhaft vernässte Erde. Aufgrund seiner Blattmasse ist es für begrünte Wohn- und Arbeitsbereiche interessant.
Areca-Palmen entwickeln bei guten Standortbedingungen eine beträchtliche Blattoberfläche. Damit geht eine entsprechende Transpiration einher. Für sehr kleine, bereits feuchte Räume sind große Exemplare deshalb nicht automatisch die beste Wahl.
Ficus-Arten bieten ebenfalls viel Blattmasse und eignen sich besonders für helle Innenräume. Viele Exemplare reagieren empfindlich auf häufige Standortwechsel, Staunässe und abrupte Veränderungen der Lichtverhältnisse.
Bogenhanf ist dagegen ausgesprochen pflegeleicht und kommt mit vergleichsweise wenig Wasser aus. Seine Verdunstungsleistung ist nicht mit der großer, dicht belaubter Pflanzen gleichzusetzen. Dafür eignet er sich für Standorte, an denen Pflanzen mit höherem Wasserbedarf schwieriger zu pflegen wären.
Entscheidend bleibt somit nicht die Suche nach einer einzelnen angeblichen „Luftreiniger-Pflanze“. Eine gesunde, zum Raum passende Begrünung ist langfristig sinnvoller als eine Sammlung ungeeigneter Arten, die aufgrund spektakulärer Werbeversprechen ausgewählt wurde.
Pflanzen richtig im Raum verteilen
Die Wirkung einer Innenraumbegrünung hängt nicht nur von der Pflanzenart ab. Anzahl, Größe und Standort bestimmen ebenfalls, wie stark Pflanzen optisch und mikroklimatisch wahrnehmbar werden.
Eine kleine Topfpflanze in einem großen Wohnzimmer hat kaum Einfluss auf die Luftfeuchtigkeit des gesamten Raumes. Mehrere mittelgroße oder große Pflanzen verfügen dagegen über erheblich mehr Blattfläche. Pflanzengruppen können außerdem lokal ein etwas feuchteres Mikroklima erzeugen.
Dabei sollte nicht jeder freie Platz genutzt werden. Pflanzen benötigen ausreichend Licht und Luftbewegung. Eine dicht gedrängte Ansammlung in einer dunklen Ecke begünstigt schwaches Wachstum und kann dazu führen, dass Substrate nur langsam abtrocknen.
Auch Außenwände verdienen Aufmerksamkeit. Große Pflanzgefäße sollten nicht dauerhaft unmittelbar vor besonders kalten Wandflächen stehen. Wird dort zusätzlich viel gegossen und ist der Luftaustausch gering, können ungünstige Feuchtebedingungen entstehen.
Schlafzimmer
Zimmerpflanzen im Schlafzimmer sind nicht grundsätzlich problematisch. Die verbreitete Vorstellung, einige Pflanzen könnten nachts so viel Sauerstoff verbrauchen, dass daraus ein gesundheitliches Risiko entsteht, ist bei normalen Pflanzenmengen nicht realistisch.
Wichtiger sind praktische Aspekte. Ein Schlafzimmer mit ohnehin hoher Luftfeuchtigkeit benötigt keine zusätzliche Befeuchtung durch zahlreiche stark transpirierende Pflanzen. Bei trockener Raumluft können einige Pflanzen dagegen Teil einer angenehmen Raumgestaltung sein.
Für die Luftqualität bleibt morgendliches und regelmäßiges Lüften entscheidend. Kohlendioxid, das während des Schlafens durch die anwesenden Personen entsteht, wird durch Zimmerpflanzen nicht in einem Umfang entfernt, der einen ausreichenden Luftwechsel ersetzen könnte.
Büro und Arbeitszimmer
Arbeitsräume profitieren besonders von der gestalterischen Wirkung von Pflanzen. Ein begrüntes Büro kann weniger steril wirken und natürliche Elemente in eine technisch geprägte Umgebung bringen.
Für Arbeitsplätze sind robuste Arten sinnvoll, die mit den vorhandenen Lichtbedingungen zurechtkommen und keinen übermäßigen Pflegeaufwand verursachen. Große Pflanzgefäße sollten so positioniert werden, dass Verkehrswege frei bleiben und keine dauerhafte Feuchtigkeit auf empfindliche Bodenbeläge gelangt.
In Räumen mit vielen Personen ist ausreichende Lüftung wesentlich wichtiger als die Anzahl der Pflanzen. Erhöhte Kohlendioxidwerte lassen sich durch dekorative Begrünung nicht zuverlässig kontrollieren.
Pflanzen ersetzen regelmäßiges Lüften nicht
Eine der wichtigsten Erkenntnisse beim Thema Raumluft und Pflanzen betrifft den Luftaustausch. Zimmerpflanzen sind kein Ersatz für Lüften.
In Innenräumen entstehen laufend Feuchtigkeit, Kohlendioxid, Gerüche und verschiedene gasförmige Verbindungen. Kochen, Duschen, Reinigungsmittel, Möbel, Baustoffe und menschliche Aktivitäten beeinflussen die Zusammensetzung der Raumluft. Ein Luftwechsel transportiert belastete Innenraumluft nach außen und führt Außenluft zu.
Pflanzen können diesen Prozess nicht in vergleichbarer Geschwindigkeit übernehmen.
Das gilt besonders für Kohlendioxid. Zwar benötigen Pflanzen CO₂ für die Photosynthese, doch die Aufnahme einer normalen Anzahl von Zimmerpflanzen ist im Verhältnis zur CO₂-Produktion anwesender Menschen gering. In Schlaf- oder Arbeitsräumen mit geschlossenen Fenstern kann die Konzentration deshalb trotz zahlreicher Pflanzen steigen.
Auch bei hoher Luftfeuchtigkeit ist Lüften beziehungsweise eine geeignete Gebäudelüftung entscheidend. Pflanzen entziehen einem feuchten Wohnraum nicht zuverlässig überschüssige Feuchtigkeit. Im Gegenteil: Durch Transpiration und Verdunstung aus dem Substrat geben sie zusätzlich Wasser an die Umgebung ab.
Ein wirksames Konzept für bessere Raumluft beginnt deshalb bei den Ursachen. Schadstoffquellen sollten möglichst reduziert, Feuchtequellen kontrolliert und Räume ausreichend gelüftet werden. Pflanzen ergänzen diese Maßnahmen, übernehmen aber nicht deren Funktion.
Typische Fehler bei Zimmerpflanzen und Raumluft
Der häufigste Fehler ist übermäßiges Gießen. Viele Zimmerpflanzen leiden stärker unter dauerhaft nasser Erde als unter kurzen trockeneren Phasen. Sind die Poren des Substrats ständig mit Wasser gefüllt, gelangt weniger Sauerstoff an die Wurzeln. Wurzelschäden und Fäulnis können die Folge sein.
Für das Raumklima kommt ein weiterer Aspekt hinzu: Dauerhaft feuchtes organisches Material schafft günstige Bedingungen für Mikroorganismen. Sichtbarer Schimmel auf der Substratoberfläche ist deshalb kein Zeichen für besonders gute Pflanzenpflege.
Pflanzgefäße sollten über einen funktionierenden Wasserabzug verfügen oder so genutzt werden, dass überschüssiges Gießwasser entfernt werden kann. Wasser sollte nicht über längere Zeit unbemerkt im Übertopf stehen.
Ein weiterer Fehler besteht darin, Pflanzen nach einem starren Kalender zu gießen. Der Wasserverbrauch verändert sich abhängig von Licht, Temperatur, Jahreszeit, Pflanzenwachstum und Luftfeuchtigkeit. Eine Pflanze kann unter hellen und warmen Bedingungen erheblich mehr Wasser benötigen als am gleichen Standort während einer lichtarmen Phase.
Auch die Blätter benötigen gelegentliche Pflege. Auf großen Blattflächen sammelt sich mit der Zeit Staub. Vorsichtiges Abwischen mit einem feuchten Tuch hält die Blätter sauber und erleichtert gleichzeitig die Kontrolle auf Schädlinge.
Problematisch ist außerdem die Erwartung, möglichst viele Pflanzen würden automatisch möglichst gute Luft erzeugen. In kleinen Räumen können zahlreiche feuchte Pflanzgefäße die Luftfeuchtigkeit erhöhen und den Pflegeaufwand erheblich steigern. Qualität, Standort und Pflege sind wichtiger als eine möglichst hohe Stückzahl.
So entsteht tatsächlich bessere Raumluft
Wer Raumluft verbessern möchte, erreicht mit einer Kombination verschiedener Maßnahmen deutlich mehr als allein mit Zimmerpflanzen.
An erster Stelle steht die Kontrolle möglicher Belastungsquellen. Stark riechende Farben, Lacke, Klebstoffe, Duftsprays und bestimmte Reinigungsprodukte können flüchtige Verbindungen freisetzen. Neue Möbel oder Bodenbeläge können ebenfalls zeitweise Emissionen verursachen. Wo eine Belastungsquelle vermieden oder reduziert werden kann, ist dies effektiver, als anschließend zu versuchen, die entstandenen Stoffe aus der Luft zu entfernen.
Danach folgt der Luftaustausch. Regelmäßiges Lüften oder eine richtig eingestellte Lüftungsanlage transportiert Feuchtigkeit, Kohlendioxid und zahlreiche gasförmige Belastungen nach außen.
Auch die relative Luftfeuchtigkeit sollte beobachtet werden. Dauerhaft sehr trockene Luft kann als unangenehm empfunden werden, während dauerhaft hohe Feuchtigkeit das Risiko für Feuchteprobleme und Schimmel erhöht. Pflanzen können trockene Bedingungen etwas beeinflussen, sind jedoch kein präzises Instrument zur Feuchteregelung.
Bei Feinstaub oder bestimmten Partikeln können geeignete Luftreiniger eine zusätzliche Option darstellen. Auch hier müssen Ursache, Raumgröße, Filtertechnik und Luftdurchsatz zusammenpassen.
Zimmerpflanzen erhalten innerhalb dieses Gesamtkonzepts eine realistische Rolle: Sie schaffen sichtbares Grün, können über Transpiration Feuchtigkeit abgeben und tragen zur Qualität eines Innenraums bei. Ihre Stärke liegt in der Verbindung aus Natur, Gestaltung und begrenzten mikroklimatischen Effekten – nicht in der Funktion eines technischen Filters.
FAQ zu Pflanzen und Raumluft
Wie viele Pflanzen werden für ein besseres Raumklima benötigt?
Eine wissenschaftlich allgemein gültige Anzahl existiert nicht. Die Wirkung hängt von Raumgröße, Pflanzenart, Blattfläche, Licht, Temperatur und Luftwechsel ab. Für die Entfernung gasförmiger Schadstoffe wären unter realistischen Bedingungen sehr große Pflanzenmengen notwendig, um mit normalem Luftaustausch konkurrieren zu können. Für Gestaltung und lokale Feuchtigkeitsabgabe können dagegen bereits wenige größere, gesunde Pflanzen sinnvoll sein.
Welche Zimmerpflanzen geben besonders viel Feuchtigkeit ab?
Pflanzen mit großer Blattfläche und vergleichsweise hoher Transpiration können mehr Wasser an die Umgebung abgeben als kleine Sukkulenten. Dazu zählen beispielsweise größere Palmen und verschiedene tropische Blattpflanzen. Die tatsächliche Feuchtigkeitsabgabe hängt jedoch stark von Licht, Temperatur, Wasserversorgung und bereits vorhandener Luftfeuchtigkeit ab.
Können Pflanzen Schimmel in der Wohnung verhindern?
Zimmerpflanzen sind keine Methode zur Schimmelprävention. Bei hoher Raumfeuchtigkeit können viele Pflanzen durch Transpiration sogar zusätzliche Feuchtigkeit freisetzen. Schimmelprävention erfordert vor allem die Kontrolle der Feuchteursache, ausreichenden Luftaustausch und geeignete Oberflächentemperaturen. Dauerhaft nasses Pflanzensubstrat sollte ebenfalls vermieden werden.
Sind Pflanzen bei trockener Heizungsluft sinnvoll?
In trockenen Räumen können Pflanzen durch Verdunstung und Transpiration zusätzliche Feuchtigkeit abgeben. Besonders größere Blattpflanzen oder Pflanzengruppen können einen Beitrag leisten. Die tatsächliche Luftfeuchtigkeit sollte dennoch mit einem Hygrometer kontrolliert werden, da der Effekt stark von Raumgröße, Lüftung und Pflanzenmenge abhängt.
Reinigen Pflanzen die Luft von Formaldehyd?
Pflanzen und die Mikroorganismen ihres Wurzelbereichs können unter bestimmten Versuchsbedingungen Formaldehyd und andere flüchtige organische Verbindungen aufnehmen oder abbauen. Die unter Laborbedingungen beobachteten Effekte lassen sich jedoch nicht einfach auf normale Wohnungen übertragen. Bei relevanten Formaldehydbelastungen sollten deshalb zunächst Emissionsquellen identifiziert und reduziert sowie geeignete Lüftungsmaßnahmen eingesetzt werden.
Sind viele Pflanzen im Schlafzimmer ungesund?
Eine normale Anzahl gesunder Zimmerpflanzen stellt wegen des nächtlichen Sauerstoffverbrauchs üblicherweise kein relevantes Problem dar. Bedeutender sind Luftfeuchtigkeit, Pflegezustand und Substrathygiene. Bei bereits hoher Luftfeuchtigkeit kann eine große Zahl stark transpirierender Pflanzen ungünstig sein. Dauerhaft nasse Erde sollte insbesondere in wenig gelüfteten Schlafräumen vermieden werden.
Warum entsteht Schimmel auf Blumenerde?
Schimmel auf der Substratoberfläche wird durch dauerhaft feuchte Bedingungen, organisches Material und ungünstige Luftzirkulation begünstigt. Häufig steckt zu häufiges Gießen dahinter. Das Substrat sollte entsprechend den Bedürfnissen der jeweiligen Pflanzenart zwischen den Wassergaben ausreichend abtrocknen können. Funktionierende Drainage und ein geeigneter Standort reduzieren zusätzliche Probleme.